L'amiante est une fibre minérale naturelle massivement utilisée pendant plus d'un siècle, dans des milliers de produits à destination industrielle ou domestique, pour ses performances techniques remarquables associées à un faible coût.

Pour ce qui concerne le bâtiment et les travaux publiques, de nombreux matériaux, comportant de l'amiante, ont été fabriqués, notamment :

• des plaques ondulées fibrociment,
• des ardoises de toiture amiantées,
• des conduites ou canalisations en amiante-ciment,
• des dalles ou revêtements de sols en matière vinyle,
• des faux-plafonds,
• des mortiers, colles, enduits, mastics, joints, peintures, bitumes,
• des calorifugeages et flocages à base d'amiante qui servaient aussi à isoler des gaines, conduits, canalisations, plafonds, cloisons.

L'utilisation de l'amiante a été interdite, pour des raisons évidentes de santé, à partir de janvier 1997. Pour tout travail de rénovation, d'entretien, ou de maintenance dans des bâtiments antérieurs à 1997, vous êtes donc assuré de rencontrer de l'amiante.